Les voitures électriques et à hydrogène ont gagné en popularité. Toutefois, l'espace étant limité sur le marché, ces deux solutions se font souvent concurrence.
Bien que les deux options soient respectueuses de l'environnement, elles présentent plus de différences que de similitudes.
Dans cet article, nous examinons de plus près quatre domaines dans lesquels les voitures électriques sont plus performantes que les voitures à hydrogène.
Voici ce qu'il faut savoir sur le débat entre les véhicules électriques et les véhicules à hydrogène.
1. Disponibilité et infrastructure
Le premier avantage des véhicules électriques par rapport aux véhicules à hydrogène est la disponibilité de l'infrastructure.
En termes simples, il est beaucoup plus pratique de posséder un véhicule électrique. Le réseau électrique existant offre déjà des stations de recharge très répandues dans les villes, le long des autoroutes, dans les dépôts, dans les parcs automobiles et chez les particuliers.
Ce vaste réseau garantit que les véhicules électriques peuvent être rechargés commodément presque partout, ce qui renforce considérablement leur caractère pratique et leur attrait.
En revanche, l'infrastructure de l'hydrogène est sous-développée, notamment en Europe : En mai 2023, il n'y avait que 178 stations d'hydrogène accessibles au public.
La rareté de ces stations limite la praticité des véhicules à hydrogène, car les conducteurs ont moins d'options pour faire le plein.
2. Efficacité sur le plan énergétique
Ne nous voilons pas la face : l'électricité est plus efficace sur le plan énergétique que l'hydrogène. Cet avantage découle principalement de sa nature polyvalente et « propre », qui minimise les pertes d'énergie entre la production et la consommation.
Si l'on compare les deux, la production d'électricité affiche un taux d'efficacité plus élevé. La production d'hydrogène, en revanche, est gourmande en énergie et souffre d'une perte d'énergie importante lors du transport et du stockage.
3. Considérations sur les coûts
L'un des arguments souvent avancés en ce qui concerne les sources de carburant alternatives est le rapport coût-efficacité. Les voitures électriques sont également à la pointe dans ce domaine.
Une fois de plus, le réseau électrique existant rend l'électricité omniprésente, peu coûteuse et facilement accessible. Cette infrastructure permet déjà une adoption à grande échelle, ce qui réduit la nécessité d'investissements supplémentaires importants.
En revanche, le coût de l'hydrogène reste élevé en raison du processus de production à forte intensité énergétique et du nombre limité de stations de ravitaillement. La construction et la gestion de ces stations sont coûteuses et, la demande étant incertaine, on peut s'interroger sur le caractère abordable de l'hydrogène.
Bien que l'écart de coût entre l'hydrogène et l'électricité puisse se réduire à l'avenir, l'infrastructure établie et les coûts d'exploitation inférieurs de l'électricité en font actuellement le choix le plus pragmatique.
4. Aspects liés à la sécurité
Enfin, parlons de la sécurité.
Bien que les Teslas soient connues pour prendre feu, les incendies de véhicules électriques restent relativement rares.
Les véhicules électriques bénéficient de normes de sécurité rigoureuses qui gèrent les taux de charge, les aspects thermiques et la protection mécanique. Tous ces mécanismes de sécurité sont mis en place pour protéger les conducteurs et les passagers.
L'hydrogène, en revanche, est confronté à plusieurs défis.
- Inflammabilité : l'hydrogène est hautement inflammable, ce qui représente un risque considérable en cas de fuite ou d'accident.
- Risques d'asphyxie : L'hydrogène peut provoquer l'asphyxie dans les espaces confinés, car il déplace l'oxygène.
- Sécurité des infrastructures : Les stations de ravitaillement en hydrogène et les pipelines posent d'importants problèmes de sécurité, en particulier en cas d'accident ou de catastrophe naturelle.
- Complexité : La complexité du stockage et du transport de l'hydrogène en toute sécurité ajoute une nouvelle couche de risque à laquelle les systèmes électriques ne sont pas confrontés.
Conclusion
À l'heure actuelle, il est plus judicieux de choisir l'électricité plutôt que l'hydrogène. La grande disponibilité et l'infrastructure de l'électricité, combinées à son efficacité énergétique supérieure, la rendent tout simplement plus pratique.
Toutefois, l'hydrogène n'est pas encore écarté du marché automobile. Avec le temps, les véhicules à hydrogène pourraient devenir les principaux rivaux des voitures à essence.
Le département R&D d'Ekoenergetyka étudie l'utilisation potentielle de cette technologie, et nous suivons de près la recherche scientifique sur ce sujet.
Il faudra attendre pour savoir quelle option l'emportera.
FAQ
Quelles sont les principales différences entre les voitures électriques et les voitures à hydrogène ?
Les principales différences entre les voitures électriques et les voitures à hydrogène résident dans le type d'énergie qu'elles utilisent et dans leur impact global sur l'environnement.
Les voitures électriques utilisent un bloc-batterie, généralement constitué de batteries lithium-ion, pour stocker l'électricité afin d'alimenter un moteur électrique.
Les voitures à hydrogène, quant à elles, utilisent de l'hydrogène comme carburant, qui génère de l'électricité par une réaction chimique dans une pile à combustible pour alimenter un moteur électrique.
Bien que les deux types de véhicules ne produisent aucune émission au point d'utilisation, les méthodes de production de l'électricité et de l'hydrogène n'ont pas toutes le même impact sur l'environnement.
Comment le processus de ravitaillement d'une voiture à hydrogène se compare-t-il à la recharge d'un véhicule électrique ?
Le ravitaillement d'une voiture à hydrogène consiste à remplir le réservoir du véhicule avec de l'hydrogène à une station, de la même manière que pour les voitures à essence. Cette opération prend généralement quelques minutes.
Pour recharger un véhicule électrique, il faut brancher la voiture à une station de recharge. Le temps de recharge peut varier considérablement en fonction du type de chargeur, allant d'environ 30 minutes avec un chargeur rapide à courant continu à plusieurs heures avec un chargeur domestique standard.
Quelle voiture a une plus grande autonomie, la voiture à hydrogène ou la voiture électrique ?
Historiquement, les voitures à hydrogène ont une plus grande autonomie que les voitures électriques équipées de batteries, en raison de la densité énergétique plus élevée de l'hydrogène. Toutefois, les progrès réalisés dans les technologies des véhicules électriques, tels que le développement de batteries lithium-ion plus efficaces, comblent cet écart.
Pourquoi les voitures à hydrogène ne produisent-elles pas de gaz à effet de serre pendant leur fonctionnement ?
Les voitures à hydrogène ne produisent aucune émission pendant leur fonctionnement car le seul dérivé du processus de la pile à hydrogène est la vapeur d'eau. Lorsque les molécules d'hydrogène se combinent à l'oxygène dans la pile à combustible, elles produisent de l'électricité pour alimenter le moteur électrique et de la vapeur d'eau comme seul produit d'échappement, ce qui les rend respectueuses de l'environnement.